Un prêtre italien, Pier Luigi Maccalli, a été enlevé lundi soir par des hommes armés à son domicile de Bamoanga, un village situé dans la région de Tillaberi, dans le sud-ouest du Niger.
« L’enlèvement a eu lieu vers 21 heures (20H00 GMT). Les assaillants étaient environ huit et sont venus en moto. Ils ont enlevé le prêtre à son domicile situé en face de son église », a déclaré aux médias le chargé de communication à la mission catholique dans ce pays, Thomas Codjovi.
« Ils ont d’abord cassé la porte de sa maison avant de l’extraire et de partir avec lui sur une de leurs motos et ont piqué droit vers la frontière du Burkina Faso. Il y avait également des soeurs mais c’est lui seul qu’ils ont enlevé », a poursuivi M. Codjovi, citant des sources locales.
« Dix minutes après, ils sont revenus pour tirer en l’air, manifestement pour intimider les populations », a-t-il ajouté.
La Société des missions africaines (SMA), dont dépend le prêtre, a confirmé l’enlèvement sur les réseaux sociaux, soulignant être « en contact constant avec la cellule de crise du ministère italien des Affaires étrangères. Il n’y a pas de revendication de la part des auteurs de l’enlèvement pour l’instant ».
Pays majoritairement musulman, le Niger est en proie à des attaques extrémistes récurrentes, notamment dans le sud-ouest, proche du Mali. Le pays compte 1 à 2% de chrétiens sur une population de 20 millions d’habitants.
