Événement. La France reconnaît un plan d’autonomie pour la région du Sahara occidental sous souveraineté marocaine comme le seul moyen de résoudre un différend de longue date sur le territoire, a déclaré mardi le président Emmanuel Macron dans une lettre.
Le conflit, qui remonte à 1975, oppose le Maroc, qui considère le Sahara occidental comme son propre territoire, au Front Polisario, soutenu par l’Algérie, qui y cherche un État indépendant.
La France, en tant qu’ancienne puissance coloniale de la région, a parcouru la corde raide diplomatique entre Rabat et Alger sur cette question. La plupart des alliés occidentaux de la France soutiennent déjà le plan du Maroc.
+ Le plan d’autonomie… constitue désormais pour la France la seule base pour parvenir à une solution politique juste, durable +
Cette décision a provoqué la colère de l’Algérie, qui a décidé de retirer son ambassadeur en France, le chargé d’affaires assumant la responsabilité de la représentation diplomatique algérienne, selon un communiqué du ministère algérien des Affaires étrangères.
« Pour la France, l’autonomie sous souveraineté marocaine est le cadre dans lequel cette question doit être résolue », selon la lettre adressée par Macron au roi Mohammed VI.
« Notre soutien au plan d’autonomie proposé par le Maroc en 2007 est clair et constant. Il constitue désormais pour la France la seule base pour parvenir à une solution politique juste, durable et négociée, conforme aux résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies. »
Macron a déclaré que Paris considérait le Sahara occidental comme faisant partie de la souveraineté actuelle et future du Maroc, ajoutant que la France agirait conformément à cette position au niveau national et international.
Le Palais Royal marocain a salué dans un communiqué cette annonce comme un « développement significatif en faveur de la souveraineté marocaine sur le Sahara ».
+ L’Espagne, ancienne puissance coloniale a déclaré en 2022 qu’elle soutenait le plan d’autonomie du Maroc +
Le ministère algérien des Affaires étrangères a déclaré : « Le gouvernement français nie le droit du peuple sahraoui à l’autodétermination… »
Une source diplomatique française a déclaré que la décision de l’Algérie de rappeler son envoyé était souveraine, mais que Paris restait déterminé à approfondir ses relations bilatérales avec Alger.
« Nous regardons l’avenir avec une forte ambition qui bénéficiera à nos deux peuples », a déclaré la source.
L’Algérie a reconnu la république sahraouie autoproclamée du Polisario et a soutenu un projet des Nations Unies de 1991 prévoyant un référendum avec l’indépendance comme option.
Ce référendum n’a jamais eu lieu en raison de désaccords sur qui devrait voter et comment il devrait être organisé et des récents accords de l’ONU. Les résolutions du Conseil de sécurité n’ont pas mentionné cette option, exhortant les parties à travailler ensemble pour une solution réaliste basée sur le compromis.
L’Espagne, ancienne puissance coloniale au Sahara occidental, a déclaré en 2022 qu’elle soutenait le plan d’autonomie du Maroc. Les États-Unis, Israël et les monarchies arabes soutiennent également la souveraineté du Maroc sur le territoire, où 28 pays, pour la plupart africains et arabes, ont ouvert des consulats, ce que Rabat considère comme un soutien tangible.
Le Polisario s’est retiré en 2020 d’une astuce négociée par l’ONU. Mais le conflit, gelé depuis longtemps, reste de faible intensité.
* Reportage d’Ahmed Eljechtimi et John Irish, reportage supplémentaire de Tarek Amara ; Montage par Benoit Van Overstraeten et Sharon Singleton
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